Praca nie jedno ma imię. Możemy na przykład mówić o pracy jako o działalności człowieka i jednym z trzech czynników produkcji. W prawie praca oznacza relacje pomiędzy pracownikiem a pracodawcą opisany Kodeksem pracy. Jest to także wielkość fizyczna będąca miarą ilości energii przekazywanej między układami fizycznymi. W ujęciu fizycznym mówimy również o pracy wyjścia. W literaturze pojawiło się pojęcie pracy u podstaw, które powinno być znane wszystkim czytelnikom prozy pozytywistycznej.